El servicio del Aparato Digestivo del Hospital Universitario MútuaTerrassa (HUMT) y el dr. Ivan Villar-Balboa, médico de familia e investigador de la Fundación Instituto Universitario para la Investigación en la Atención Primaria de Salud Jordi Gol i Gurina (IDIAPJGol), han liderado un estudio sobre la epidemiología de la celiaquía en Cataluña que ha evidenciado que ésta está claramente infradiagnosticada. Ha contado también con la participación de más de una decena de profesionales de los Centros de Atención Primaria L'Hospitalet de Llobregat.

Bajo el título “ICD-10-CM coding uncovers de gap entre serológicos y clinically identificados coeliac disease prevalence: En population-based study”, el trabajo se ha llevado a cabo mediante la detección de todos los pacientes celíacos de L'Hospitalet de Llobregat a través del código K90. de Cataluña- de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-10-CM). En términos de metodología, se trata de un trabajo transversal basado en la población de Hospitalet de Llobregat (269.382 habitantes) entre 2005 y 2020 y del total de 737 pacientes estudiados, un 73% presentó enfermedad celíaca confirmada y el 27% restante recibieron un diagnóstico erróneo o incierto.

El estudio lo ha liderado la Dra. Maria Esteve, investigadora principal del grupo de investigación del servicio del Aparato Digestivo del HUMT -integrado en el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (CIBEREHD)- y ha participado otros miembros de su equipo. En el servicio en cuestión se evaluaron los casos de diagnóstico incierto mediante el estudio de subpoblaciones linfocitarias duodenales.

Adecuación diagnóstica, precisión del código y prevalencia comparada
Ciertamente, los estudios epidemiológicos que utilizan datos reales sobre la enfermedad celíaca diagnosticada clínicamente son bastante limitados. En consecuencia, la voluntad del trabajo fue evaluar en la Atención Primaria tres aspectos: la adecuación diagnóstica de la enfermedad celíaca, la precisión del código K90.0 para identificarla así como la prevalencia de la enfermedad celíaca diagnosticada clínicamente en comparación con los datos de serorrevelencia disponibles en la misma área geográfica.

La prevalencia de la celiaquía en Cataluña detectada mediante cribado masivo serológico (seroprevalencia) es sabida gracias a estudios secuenciales realizados por el grupo de investigación del HUMT en colaboración con el Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona. Éstos han demostrado que la prevalencia de esta enfermedad se ha mantenido estable, en los últimos 20 años, en alrededor de 5 casos por cada 1000 habitantes. El presente trabajo demuestra una prevalencia de enfermedad celíaca clínicamente diagnosticada de 1.99 casos por 1000 habitantes y -por tanto- 2,5 veces inferior a la prevalencia real.

Ante esta evidencia y como conclusión, el estudio apuesta por la implementación de programas de búsqueda activa de casos para contribuir a evitar el actual infradiagnóstico. Además, el código K90.0 ha demostrado buena precisión para la identificación de pacientes celíacos y es un método aplicable a muchos sistemas públicos de salud para la vigilancia epidemiológica de enfermedades.

El trabajo es el segundo dentro de un proyecto más amplio financiado por el CIBEREHD y se complementará con la publicación de un tercer estudio epidemiológico que se encuentra en fase final. Este macro proyecto se planteó recogiendo la demanda de asociaciones de pacientes celíacos registradas en el Congreso de Diputados como Proposiciones no de Ley (PNLL) durante los años 2017 y 2018, a fin de incrementar la investigación en este ámbito y establecer un registro nacional de esta enfermedad.

El estudio se ha podido materializar mediante una ayuda intramural del CIBEREHD concedida al grupo de investigación del servicio del Aparato Digestivo del HUMT, una beca predoctoral del IDIAPJGol concedida al dr. Villar-Balboa y en una última beca de la Asociación de Celíacos de Catalunya.

El grupo de investigación de Aparato Digestivo del HUMT -integrado en el CIBEREHD desde 2018- es el único grupo del CIBEREHD que investiga sobre dicha enfermedad, ha ejercido la función de información y asesoramiento a las comisiones de los representantes del poder legislativo y es el encargado de realizar los estudios que dan respuesta a las demandas.